Possiamo suddividere la cambiale in due tipologie di cambiali: la cambiale tratta in cui traente ordina al trattario di pagare una somma in denaro al portatore del titolo.
A norma di legge il traente deve garantire la cambiale.
Un secondo tipo di cambiale è il pagherò cambiario; in questo caso chi emette la cambiale e appone la propria firma su di essa, fa una promessa di pagamento a chi vanta il credito.